在详述压力机之前，首先了解一下机械压力机做哪些工作是很有必要的。因此，让我们简单地介绍一下金属压力加工。

将材料加工成所需形状或给予材料某种特性的加工方法有如下6种：铸造、塑性加工、切削、压接、表面处理、热处理。

在上述加工方法中属于压力加工的是塑性加工。所谓塑性加工，原则上是不产生切屑的加工，与其它加工方法比较，是zui适于大量的一种加工方法。

塑性加工中虽然有如图那样的各种加工方法，但主要以压力机进行的加工为压力加工。

压力加工如图所示，有剪切加工、弯曲加工、深冲加工、压缩加工和特殊加工。而且每种加工方法又根据加工前是否将材料加热分成热加工和冷加工两种方法。另外，还有在热加工和冷加工中间温度状态下进行的加工。据此，还有温热加工的分类方法。

液压压力机，行程较长，压力可调节，加工速度稳定，不会产生超负荷等等，这些都是它的特征。因此，由不同的加工内容来看，更能显示出液压压力机比机械压力机有更多的优点。但是，机械压力机比液压压力机效率高，维修容易，所以现在的板料加工大都使用机械压力机。液压压力机和机械压力机相比，不仅结构不同，而且很多技术问题也不相同。因此，在此不打算论及液压压力机，而仅就机械压力机加以论述。

压机的基本型号由一个汉语拼音字母和几个阿拉伯数字组成，汉语拼音字母代表锻压机械的大类成为类别。同一锻压机械中分为若干列，称为列别。由*位阿拉伯数代表。同一列锻压机械中分为若干组，称为组别，由第二位阿拉伯数字代表，第二位阿拉伯数字后的阿拉伯数字，代表锻压机械的主要参数、并一律用实际数字表示。第二位阿拉伯数字与规格部分的阿拉伯数字之间以一短横线“——”隔开。汉语拼音字母一律用大写。